CLARE GROGAN z Altered Images je třída sama o sobě. Ve svých 21 letech je jednou z nejstylovějších mladých oblékaček v popu, která kombinuje drahé oblečení s elegancí z výprodejů. V nové dospělé fázi Altered Images Clare spojila svou sofistikovanost se změnou stylu.
Roztomilé mašle ve vlasech jsou pryč. Pryč jsou nařasené šatičky. Přicházejí klasické tvary a bohaté šperky. Výsledek … naprostá dokonalost.
Děkujeme klenotnictví M. M. Henderson Ltd, které nám umožnilo fotografovat Clare v Henderson At The Willow na Sauchiehall Street 217 v Glasgow.
Prostory, které v roce 1904 navrhl slavný umělec a architekt ve stylu Art Deco Charles Rennie Mackintosh, byly původně známé jako The Willow Tea Rooms a jsou známé po celém světě. Prodejna byla vkusně zrekonstruována a nyní je plná krásných šperků a nábytku, které zcela ladí s okolím.
PŘED ROKEM se Clare Groganová z Altered Images chtěla vdát. Stále opakovala, že bude šťastná. Bohužel, chudák Clare!
„Bylo to opravdu nespravedlivé,“ říká. „Odešel, aby se stal knězem, a mě nechal stát. Takový je život.“
Nyní je to jiný příběh. Images prošli minulý rok mlýnem a vyšli z něj na druhé straně, Clare odhodila svůj milostný život a kapela se chystá do své třetí etapy – nový hit, nové album, pokus o proniknutí na americký trh a britské turné. To není špatné na kombo, které bylo po vydání ‚Pinky Blue‘ (Růžová modrá), pravděpodobně nejhůře hodnoceného alba loňského roku, téměř odepsáno.
„Jsem teď kariéristka, vážně kariéristka, a je mi úplně jedno, co si o mně lidé myslí,“ říká teď Clare. „Dřív mi na tom záleželo hodně, ale už mi nic nezbylo. Minulý rok mě úplně zničil; lidé se k nám chovali velmi krutě a nemysleli na to, že zde jde o skutečné lidi.“
„Teď si myslím, že horší už to být nemůže, tak co už. Momentálně to bylo pro Altered Images konec cesty, horší věci se o nás říct nedaly. Chvíli jsem to nemohla vydržet, pak jsem si uvědomila, uvědomili jsme si, že vzdát se by bylo vítězstvím našich kritiků. Nechtěli jsme se prodat lacino, a tak jsme si řekli ‚pojďme to ukončit a začít něco jiného‘.“
Přesně to také udělali. Prvním plodem je singl ‚Bring Me Closer‘ (Vezmi mě blíž), který produkoval Visconti, dalším je album; polovinu produkoval Visconti, polovinu Mike Chapman. Jak vysvětluje Clare, nešlo o záměrný krok: „Chtěli jsme pracovat s Mikem Chapmanem a on chtěl pracovat s námi – producenti si nás vždycky do jisté míry vybírali, spíš než naopak. Začala jsem mít smrtelnou paniku a říkala jsem si ‚koho seženeme dalšího‘, ale nakonec a to bylo v pořádku. Mike nemohl udělat celé album, tak se vrátil z Los Angeles a dokončil ho s Tonym. Bude tam osm skladeb, každý producent bude mít čtyři, ale to je spíš náhoda než cokoli jiného.“
„Už mě nebaví, když mě někdo soudí, co by producenti měli a neměli dělat s kapelou, to se Altered Images vždycky stávalo. Lidé zapomínají na to, že písničky píšeme, hrajeme a zpíváme my. Je strašně skličující pořád číst, že za náš úspěch může producent, i když to prostě není pravda.“
V DNEŠNÍ DOBĚ Clare ráda poskytuje rozhovory sama. Je drobná, ale přesto přesvědčivá a má pocit, že dokáže vyjádřit názor kapely stejně dobře jako kdokoli jiný. A kapela je pro ni stále to nejdůležitější.
„Jsem na nich stále stoprocentně závislá, a to by mělo být zcela jasné. Upřímně řečeno, nebýt kluků, kteří hrají a pracují vedle mě, padla bych na hubu. Sama se necítím nijak zvlášť talentovaná, kluci mě táhnou.“
„Altered Images vnímám jako celek, ne jako něco odděleného od kluků.“
‚Bring Me Closer‘ (Přiveď mě blíž) je pro kapelu tvrdou změnou. Přinejmenším na nahrávce dominuje Clare hlas; singl má na sobě razítko „hit“ jen proto, že ten křehký hlas najednou zní mocně, náročně. Copak Clare nikdy nenapadlo, že by se mohla prosadit jako sólová zpěvačka?
„V žádném případě! Myslím, že bez Altered Images bych neměla vůbec žádnou budoucnost. Kdybych se měla stát sólovou zpěvačkou, myslím, že by to byla největší chyba mého života. Co jiného na to říct?“
„Celý rok jsem byla nešťastná a znepokojená z toho, co bude dál. Staneme se součástí tří milionů nezaměstnaných? Mám se vrátit k práci servírky nebo herečky? Místo toho jsem opravdu spokojená s tím, jak se věci vyvíjejí, a to proto, že jsme spolu. Díky skupině se dostávám k věcem, o kterých jsem si myslela, že jich nikdy nebudu schopná.“
Clare Groganová najednou dospěla, nebo se mi to alespoň zdá. Pořád chodí domů k mámě, pořád se o ni starají její nejbližší, ale objevila v sobě novou tvrdost, a to nejen získanou glasgowskou výchovou. Rok špatných recenzí – „Vím, že naživo nejsme tak skvělí, ale zlepšujeme se“ – a kritiky ji zoceluje; je připravena jít do boje a postavit se hudebnímu byznysu za vlastních podmínek.
„Stále jsem velmi otevřený člověk, udělám cokoli pro někoho, komu věřím, ale za poslední rok jsem se poučila. Ano, souhlasím, že kapela potřebovala štípnout nebo zatřást, ale nemyslím si, že jsme si zasloužili takovou facku, jakou jsme dostali.“
A ta svatba?
„Nepodařilo se mi se vdát a je příliš bolestné o tom mluvit …“ Skutečná Clare Groganová se usměje. „Pořád hledám, ale mám tolik práce s tím, že jsem úspěšná popová hvězda, že mě to ani trochu netrápí!“
John Shearlaw
Článek pro Record Mirror vyšel dne 4. června v roce 1983
